Durante siglos,los gitanos habían sido perseguidos en Europa. Fueron estigmatizados como criminales habituales, inadaptados sociales y vagabundos. Con la llegada de Hitler al poder, fueron víctimas de la política racial del régimen nazi.Los nazis crearon en 1936 la Unidad de Investigación de Biología Racial Demográfica e Higiene dirigida por el Dr. Robert Ritter y su asistente Eva Justin.
La Unidad tenía que llevar a cabo un estudio en profundidad de la "cuestión gitana (Zigeunerfrage)" y proporcionar los datos necesarios para formular una nueva "ley gitana" del Reich. Después de un extenso trabajo de campo en la primavera de 1936, consistente en entrevistas y exámenes médicos, la Unidad determinó que la mayoría de los gitanos representaban un peligro para la pureza de la raza y debían ser deportados o eliminados.
El Reichsführer-SS Heinrich Himmler sugirió deportar a los romaníes a una reserva remota, como lo habían hecho los Estados Unidos para sus nativos americanos. Aunque el régimen nazi nunca sacó adelante la "Ley gitana" deseada por Himmler, se aprobaron políticas y decretos que discriminaban a los gitanos. Fueron clasificados como "asociales" y "criminales".
En 1938, Himmler emitió una orden para registrar a todos los gitanos a partir de los 6 años. Decenas de miles de gitanos fueron deportados a campos de concentración, donde fueron sometidos a trabajos forzados, experimentos médicos y exterminio. Los historiadores estiman que el régimen nazi y sus aliados mataron alrededor del 25% de todos los gitanos europeos, posiblemente unos 220.000.
JA de la Torre
