El reglamento 2025/40, aprobado el 19 de diciembre de 2024 por el Parlamento Europeo y el Consejo, establece que todos los envases deberán ser diseñados para su reutilización o reciclaje. Se han fijado objetivos específicos para garantizar la reciclabilidad de los envases en 2030 y promover el reciclaje a gran escala para 2035.
En 2018, según la Comisión Europea, los envases generaron una facturación de 355.000 millones de euros en la UE. Sin embargo, el volumen de residuos creció de 66 millones de toneladas en 2009 a 84 millones en 2021, con un promedio de 188,7 kilos de residuos por europeo en ese año.
Principales Cambios en la Normativa
- Reciclabilidad Obligatoria
Todos los envases, excepto los de materiales como madera ligera, corcho, textil, caucho, cerámica, porcelana y cera, deberán ser reciclables. Además, se establecen objetivos mínimos de contenido reciclado para envases de plástico, ajustados según el peso de los residuos generados. Excepciones podrán aplicarse en casos relacionados con la salud y la seguridad alimentaria. - Reducción de Residuos y Espacio Vacío
Los países deberán disminuir los residuos de envases plásticos y limitar el espacio vacío en los envases colectivos, de transporte y comercio electrónico al 50 %. Fabricantes e importadores tendrán la responsabilidad de reducir al mínimo el peso y volumen de los envases. - Restricciones al Plástico de Un Solo Uso
Se prohíbe el uso de envases plásticos de un solo uso en casos como frutas y verduras frescas de menos de 1,5 kilos (salvo excepciones), alimentos y bebidas servidos en hostelería, dosis individuales (salsas, condimentos, etc.) y bolsas plásticas ultraligeras. - Prohibición de Sustancias Químicas Eternas (PFAS)
A partir del 12 de agosto de 2026, estará prohibido el uso de PFAS en envases en contacto con alimentos cuando superen ciertos límites. - Fomento de la Reutilización
Se establecen metas específicas de reutilización para 2030 en envases de bebidas, excluyendo productos como leche, vino y licores debido a las tecnologías especiales necesarias para su conservación. - Armonización del Etiquetado y Regulación contra el "Ecopostureo"
El etiquetado de los envases será unificado para evitar confusión y garantizar que las etiquetas no promuevan afirmaciones engañosas sobre sostenibilidad. - Espacios de Rellenado y Envases Reutilizables
Grandes distribuidores (con superficies superiores a 400 m²) deberán destinar el 10 % del espacio a puestos de rellenado para productos alimentarios y no alimentarios a partir de 2030. Asimismo, desde febrero de 2027, los establecimientos de comida para llevar deberán permitir que los consumidores utilicen sus propios envases y, un año después, ofrecer envases reutilizables. - Recogida Selectiva de Envases de Bebidas
Para 2029, el 90 % de los envases de bebidas de plástico y metal de un solo uso (hasta tres litros) deberán recogerse por separado mediante sistemas como el depósito y devolución. Quedan excluidos productos como vino, bebidas espirituosas, leche y lácteos. - Reducción Progresiva de Residuos
Cada país deberá reducir los residuos de envases por habitante al menos un 5 % para 2030, un 10 % para 2035 y un 15 % para 2040.
Impacto en la Sociedad y el Medio Ambiente
Esta normativa busca reducir significativamente los residuos y fomentar la economía circular, aunque su implementación implicará costes que recaerán en parte sobre los consumidores. La transición hacia envases sostenibles es clave para minimizar el impacto ambiental de la industria del envasado en la Unión Europea.
