Esta semana traemos la figura de una mujer que fue responsable de la educación de cientos de niñas en nuestra localidad en un contexto donde la mujer no tenía prácticamente cabida en los aspectos más importantes de nuestra sociedad: doña Petra Catalán y Lerma.
Mujer adelantada a su tiempo, doña Petra fue responsable de visibilizar el oficio de maestra en Socuéllamos, una labor que no fue suficientemente reconocida. Su actividad intelectual contribuyó a crear una identidad femenina dentro del ámbito educativo, una labor que superó el paradigma existente hasta entonces, ya que en muchos casos, muchas maestras eran analfabetas y la educación en pueblos como Socuéllamos era simplemente aprender a coser y leer.
Doña Petra nació en Ciudad Real el 4 de enero de 1859, siendo hija de Julián Catalán que era natural de Villarrobledo y de Gregoria Lerma, nacida en Almagro.
Los primeros datos como maestra que tenemos de ella es en Valdepeñas, en agosto de 1881 donde ejerció la docencia con un sueldo de 550 pesetas anuales. En el año 1882 llegó a Socuéllamos junto a dos hermanos, residiendo en la calle Rosario.
Obtuvo su cargo como Maestra de Instrucción Primaria de Socuéllamos el 7 de febrero de 1882, aunque no obtuvo la titularidad el 22 de enero de 1885, fecha que se expidió el título preceptivo hasta el 6 de marzo de 1925 día de su cese debido a su fallecimiento, ejerciendo su profesión más de 40 años, uno de los más longevos de los que se tiene conocimiento en nuestra localidad.
Doña Petra tuvo su Escuela Pública Elemental de Niñas en varias ubicaciones: en el Ayuntamiento o en la calle Cruces Altas (actual Don Quijote) esquina de la calle Convento (Pedro Arias). En un principio las niñas aprendían a leer y escribir, pero también costura y bordado como bien se hacía antes.
Ya a finales del siglo XIX se fue introduciendo las ciencias naturales, física, geometría o educación física, materias que ya se impartían a los alumnos varones. Las desigualdades existentes entre las maestras y maestros eran considerables ya que el sueldo de los maestros era el triple que las maestras.
El legado de doña Petra en nuestra localidad es enorme ya que muchas niñas de Socuéllamos salieron de la formación doméstica que hasta entonces se impartía y contribuyó a educar a las mentes femeninas de la época, modelando una nueva sociedad más igualitaria.
Francisco Javier Fresneda Parra. Graduado en Geografía e Historia con mención en Historia
Fuentes:
-Ejemplar número 27 del Boletín Oficial de la Provincia de Ciudad Real
-Archivo Histórico de Socuéllamos. Libro de Censos